ARISTÓTELES: Vida y Contexto

VIDA Y CONTEXTO SOCIOCULTURAL

Aristóteles nació en Estagira (Tracia) hacia el año 384 a.C., hijo de Nicómaco, médico de la corte de Macedonia. Quedó huérfano siendo aún niño, y su tutor Próxeno lo envió a Atenas a continuar su educación en la Academia (año 367); allí permaneció hasta la muerte de Platón. No cabe duda de que los casi veinte años que pasó en compañía de Platón, a quien consideró su maestro y amigo, marcaron su pensamiento, aunque no siempre coincidiera con él. En efec­to, cuando Aristóteles llegó a la Academia, Pla­tón tenía ya muy consolidada su teoría de las Ideas, que sin duda constituyó el eje fundamen­tal de su enseñanza. Con el correr de los años, Aristóteles se fue interesando por el pensa­miento científico basado en la experiencia, y, desde esta posición, es probable que planteara a Platón problemas e interrogantes a su "idea­lismo", como podemos colegir de la lectura de algunos Diálogos de su vejez. A la muerte de Platón, le sucedió al frente de la Academia su sobrino Espeusipo. Aristóteles entonces se mar­chó a Assos, ciudad de la costa de Tróade, en la que reinaba el tirano Hermias. Se relacionó con él y conoció a Pythia, hija adoptiva de Her­mias, con la que se casó. Posiblemente fuera Hermias, aliado de Filipo de Macedonia, quien influyó para que este nombrara a Aristóteles preceptor de su hijo Alejandro (el futuro "Mag­no"). Y así, el año 342 Aristóteles se instaló en Pella, residencia y corte del rey de Macedonia. Durante tres años, Aristóteles fue el educador de Alejandro, a quien posiblemente educara en la filosofía y en la política. Las relaciones entre ambos personajes fue siempre muy cordial, aunque con el tiempo Alejandro se separó de la política de su maestro, centrada en la polis. Ale­jandro fue asociado al trono y, en el año 336, sucedió a su padre Filipo. Entonces Aristóteles, tras pasar una breve temporada en su ciudad natal, regresó a Atenas. En este período murió su mujer Pythia y Aristóteles se volvió a casar con Herpilis, con quien tuvo un hijo, Nicómaco, a quien dedicó una obra de ética. Ya en Atenas, abrió su propia escuela, el "Liceo", así llamado porque estaba cerca de un templo dedicado a Apolo Likaios. Este Liceo tenía un jardín o una galería por donde pasear. Sea por eso o porque se dice que Aristóteles tenía la costumbre de impartir sus clases paseando, a los asistentes al Liceo se los conoció con el nombre de "peri­patéticos" ("los que pasean"), y al Liceo, como "Peripatos" ("paseo"). Estos años del Liceo fue­ron los más fecundos de su vida. Allí desarrolló , la madurez de su pensamiento y sistematizó su filosofía. Casi todas las obras que nos quedan de Aristóteles son de este período.

En el año 323 a.C. murió Alejandro Magno. En Atenas su muerte fue seguida de un brote de odio hacia Macedonia, hasta ahora oculto aunque latente. Este odio alcanzó también a Aristóteles, personaje muy conocido en Atenas y relacionado con la corte de Macedonia desde su nacimiento. Así, Aristóteles fue acusado de impiedad (asebeía). Como consecuencia, salió de Atenas con su familia y se refugió en Caléis, donde murió poco tiempo después, en el año 322 a.C.